L’emphysème pulmonaire est une forme de la BPCO, qui se caractérise par la destruction des tissus pulmonaires. La destruction des tissus pulmonaires entraine la disparition des tissus de soutien qui maintiennent naturellement les voies respiratoires ouvertes. Pendant la respiration, les voies respiratoires s’affaissent et se bouchent de sorte que l’air ne peut plus être évacué lors de l’expiration. Les symptômes incluent un essouflement lors d’activités physiques et un sentiment d’apnée continue.
- La principale cause de l’emphysème pulmonaire est le tabagisme mais l’inhalation d’agents polluants dans l’environnement ou des facteurs génétiques peuvent aussi provoquer la maladie.3
- L’emphysème détruit les fibres élastiques (élastine) du poumon. Normalement, le tissu pulmonaire présente une élasticité qui maintient les voies respiratoires ouvertes et permets la circulation de l’air pendant la respiration. Quand un patient atteint d’emphysème expire, les voies respiratoires s’affaissent et l’air se retrouve piégé dans le poumon. Lors de l’activité physique, les poumons deviennent trop gonflés (on parle d’hyperinflation) à cause de l’air piégé et la respiration devient plus difficile.
- Avec la progession de la maladie, de plus en plus de tissu pulmonaire est détruit et de plus en plus d’air est piégé dans le poumon ce qui provoque une hyperinflation sévère. Au stade avancé de la maladie, la respiration devient très difficile.
Si vous présentez des symptômes tels que l’essouflement, une fatigue généralisée et que vous avez des difficultés à réaliser des activités importantes de la vie quotidienne, vous pourriez souffrir d’emphysème pulmonaire sévère. Afin d’évaluer votre état de santé, consultez un médecin spécialiste près de chez vous.
